Forse la lontananza dalla sua terra natale (vive abitualmente in Germania) alimenta in lei il desiderio di cantare la Sicilia e di indagare nel suo patrimonio culturale, e forse proprio il fatto di trovarsi distante dà alle composizioni musicali di Etta Scollo quel sottile alone nostalgico che peraltro tanto si addice alla poesia araba classica. Questo ennesimo omaggio della cantautrice siciliana alla sua terra, infatti, si basa su alcuni “canti ispirati alla poesia arabo-siciliana dell’IX secolo”, tradotti in italiano da grandi poeti.
Il mondo arabo qui cantato è quello del palazzo della Zisa (come doveva essere), dei giadini lussureggianti delle regge mussulmane, degli audaci arabeschi: quello di un popolo che ha portato la sua sapienza, la sua scienza e la sua cultura sopraffina nell'Europa occidentale, fino alla Spagna delle colonne d'Ercole, confine del mondo conosciuto, e che ha lasciato un segno indelebile anche nel centro del Mediterraneo, in quella Sicilia la cui identità ha ancora molto a che vedere con la loro dominazione. Risalire ad un’epoca di splendore rende certo più amara la consapevolezza del degrado attuale, dell’isola e della penisola, ma è a modelli “alti” che ci si deve rifare per cercare di ritrovare le altezze di cui l’uomo è capace.

E dunque fa piacere riscoprire questi versi intrisi di malinconia, di meraviglia, ma soprattutto di una grande intensità emotiva. Una passione amorosa che fa fremere di paura («Un solo bacio su quella bocca / apre il sentiero della paura»), un’attrazione irresistibile per l’aitanza del giovane amato (E’ così snello), la capacità di soffrire e di godere di un amore o di una terra e delle sue bellezze.
Quelle bellezze ricordate da Ibn Hamdis, il più importante poeta arabo-siciliano: «Sicilia mia. Disperato dolore / si rinnova per te nella memoria / Giovinezza / Rivedo le felici follie perdute / e gli amici splendidi / Oh! Paradiso da cui fui cacciato!». E il dolore dell'esule si fa ancora più duro in Fin quanto durerà il mio esilio, amaro canto dell'assenza e della distanza.
Proprio a Ibn Hamdis è dedicata l’unica composizione non araba del disco, una poesia in siciliano di Jano Burgaretta, che traccia un disincantato paragone tra la Sicilia che fu e quella che è. Nostalgica e tormentata come Janchi, dello stesso autore arabo, già interpretata anni fa dall’ensemble Milagro Acustico. Allora il gruppo aveva però cercato di riprodurre anche dal punto di vista strumentale un'atmosfera mediorientale. Scollo opta invece per una scelta più colta e occidentale, in cui sono sì presenti strumenti della tradizione (suonati da Fabio Tricomi) ma con un gusto decisamente classico, anche nella maniera di cantare. La voce tenue da soprano è pulita e cristallina, e in certi punti ricorda quella “antica” dell'Argentinita, forse anche per una nascosta affinità tra repertori che hanno a che vedere con influssi orientali.

Oriente e Occidente si uniscono in questo disco grazie anche all'apporto di ospiti di tutto riguardo, come Franco Battiato (che qui torna ad immergersi nella parte della sua terra che più lo intriga, ma che oggi ha meno spazio nella sua produzione), Giovanni Sollima (tra i più quotati e versatili violoncellisti contemporanei, che intavola con Monika Leskovar uno struggente dialogo di corde), Nabil Salameh (suadente voce dei Radiodervish, gruppo che è già di per sé un'unione tra oriente e occidente, e che già si era cimentato nella rilettura di un classico della letteratura araba).
In un periodo storico come il nostro, che sembra dominato dalla paura dell'altro, dello straniero, soprattutto se questo è identificato in modo più o meno confuso come "arabo", questo lavoro di Etta Scollo, già di per sé artisticamente interessante, assume un significato anche culturalmente rilevante, perché ricorda che è stata possibile – e dunque può esserlo ancora – un’epoca in cui davvero ci sia tolleranza e convivenza tra popoli di etnie e religioni diverse.

Altri articoli su Etta Scollo

Cuoresenza

Un'isolana europea

Altri articoli di Alessia Cassani

Samsara